하는 생각에 발이 굳었다.
뒤를 돌아 이름이 뭔데 하고 물으려는 찰라
”코드블루
카톡이라도 보내 볼까? 그는 살짝 카톡을 보냈다. ‘민지 씨 보고 싶어요. 혹시 시간 되면 만나줄 수 있을까요?’ 최동후는 간절한 마음을 담아서 그렇게 보냈다.
“자 여러분
그 자리 자네가 맡아 보는건 어떨까 하고“
올게 왔다.
”아 저 그런데요 과장님“
”아아 뭐 그렇다고 혼자 김선생 환자까지 맡으라는 것은 아니고
권력에대한 집착
수도로 돌아가면 바빠질 거다."
"전 항상 바빴어요."
"병원과 환자때문에 바쁜 게 아니라..그대가 평범한 사제나 의사가 아니란 거야."
나는 로렌과 성의 후미진 정원을 걷고 있었다.
"수호천사로 추천받는다해도 내가 신교출신이니 쉽지않을거에요.내가 알기로 제국의 수호천사작위라면..대부분 구교사제들인데다 황족이나 귀족들이라서 황궁에서 지내고 ..."
"거의 평민출신이었지만 황가와 혼인해서 작위에 봉해진거야..."
그랬었나?
나는 다소 의외라서 의아한듯 그를 바라보았다.
"거기다 그대의 모친이 방계황족이었지.."
나는 미간을 찌푸렸다.출신에대한 소문은 듣고 싶지 않았다.
그도 내심정을 알아챘는지 고개를 끄덕였다.
"수호천사라는 직위는 황후나 같은 것이니...사생활이 거의 없어.이상한 소문이나 획책에 말려들지않도록 조심해야해."
나는 고개를 끄덕였다.
"로빈황자가 그대에게 관심이 많은 것같은데.."그의 보랏빛눈동자가 빤히 나를 바라보았다.
그가 어쩐지 걱정스러운 얼굴이라 순간 나는 웃으며 얼굴을 붉혔다.
"황자주위에 대단한 가문의 귀족영애들이 얼마나 많은지 모르는군요.지난번 궁중에서 들으니 황제는 외국공주와의 결혼을 추진중이라던데요."
"글쎄..제국의 서쪽국경이 안정되면 굳이 정략결혼을 할 필요가 있을까.."
그가 내 어깨를 감싸안더니 노을을 바라보며 가벼운 한숨을 내쉬었다.
"씨씨..정말 개선식에 참석않아도 되겠어?"
"개선식에 참석해봐야 골치만 아파져..."
나는 마차가 시골길로 들어서자 안도의 한숨을 쉬었다.
"와병중이라했으니 일단 신전으로 돌아가자."
"그래 ..꾀병이라고 소문나기전에.."
네네가 깔깔거리며 웃었지만 나는 웃을 수가 없었다.
"황자가 너가 정인이 있다는 걸 아는데도 네게 집요하게 집착하는 이유를 모르겠어.미인이라 그런가?"
네네가 혀를 차며 물었다.
"너도 눈치챌만큼 티를 내다니.."
"로렌만 아니라 다른 기사단장들도 알아챌 정도야.정말 너가 황자와 같이 말을 타고 행진했다면 그가 검을 빼들었을지도 몰라.."
"내가 정말 걱정되는건 그게 아니야
당시 여학생은 여자의 집에 들어간 적이 없다고 강력하게 주장하고 있고
괜찮습니다. 무슨일 있으세요?”
ㅡ 내 방으로 좀 올 수 있나. 할말이 있는데.
“네 가겠습니다”
.
“그래
그 암흑의 얼굴은 바라보는 이의 영혼을 흡수해 버릴 것만 같은 기묘한 힘을 지니고 있었다. 갑자기 그런 그의 얼굴이 떠올려 지자 그녀의 몸이 부르르 떨려왔다. 가슴이 울렁거리며 매스꺼워 지고 꽁꽁 묶여진 손과 발이 절여 오기 시작하였다.
이제 곧 그 시기가 다가오고 있음을 그녀의 몸이 스스로 느끼며 반응해 가고 있을 때
하필
”먼저 가야할거같은데“
”아. 그래
살려달라는 그 간절한 말에 이제 남은 시간을 더 소중히 보내시라 말도 안되는 말을 설명하며 이제 당신은 치료할 방법이 없습니다. 죽을 때까지 시간이 얼마 남지 않았으니 그 시간이라도 하고 싶은 거 하며 보내시죠 라는 잔인한 말을 돌려돌려 얘기하며 호스피스 케어를 여러번 권유하였으나
최동후 변호사를 별로 대단하지 않은 남자로 생각한 것 같은 느낌이 영 마음에 들지 않았다. 약속시간도 30분이나 늦고
신선하기도 하고 충격적인 이야기였어. 그래서 신데렐라의 정부는 40년간이나 이어졌지. 200년 전 이야기라고 하지만
어떻게 해야 하나 고민하고 있는 도중
“아유
오라버니손에 혼나고 고생하지않으려면 ...볼기가 퉁퉁부어...앉지도 서지도 못하는 거 아닌가 몰라 .. "
"아기씨에겐 속치마 세벌로도 고역입니다.궁중법도가 몹시 엄중하고 까다로우니..그렇게 야단치시고도 끔찍히 여기시는군요.."
"그럼 어쩌겠나?매라도 들수는 없잖은가?회초리를 무서워하는 글방조무래기녀석들도 아닌데.."
"아기씨가 태후전에 끌려가서 회초리가 부러지도록 매를 맞는것보다는 도련님께 볼기몇대 맞는 것이 낫습니다."
"그렇지않아도 태후가 내게 회초리를 내렸어.현아를 잘 가르치라는군."
"끌려가면 매타작감이었겠군요."
그들은 쓰게 웃었다.
"오후내내 부엌에서 뭘 만드는거냐?"
그가 잠자리에 들 준비를하며 물었다.
다과상을 들고오던 그녀가 빙긋 웃으며 대답했다.
"시녀들과 과자와 전병을 만들죠.불경을 베끼거나 따분한 황궁예법을 공부하는 것보다 재미있어요."
"호 현아솜씨가 걸출해서 황궁내에서 제일가는 맛이야."
"황궁의 재료가 최고급품이라 그렇죠.민가에서는 구하기도 힘든 재료들을 넉넉히 쓸수있으니까요."
왕부에서도 다과만드는 걸 좋아하더니...그는 웃었다.
"소관자가 평안궁의 음식재료주문이 부쩍 늘었다더구나.원하는대로 내주라고 일렀지만 그많은 걸 혼자 다 먹느냐?"
"지금 드시고 있잖아요.어떻게 저혼자 먹겠어요?"
"반죽에 계피를 넣었느냐?향이 좋구나."
"이걸 드셔보세요.이건 유자를 썰어 꿀에 재운걸로 채웠어요."
"이차는 무슨 차지?향이 색다른데?"
"약초원에서 구해온 약차로 달인 차입니다."
"약초원에도 다녀왔느냐?황실소유지만 거리가 가깝지않은데..."
"걱정마시지요.소관자와 시녀를 대동하고가니.."
"태후전에서 네 과자만드는 솜씨가 좋다고 칭찬하더구나.웬일로 그 늙은이들가 네게 그런 말을 하나했더니.."
"웃어른을 공경하려면 어렵게 만든 다과부터 올려야죠."
"잘했군.그렇게라도 헐뜯는 입을 틀어막아야지.."
그는 그녀의 머리를 쓰다듬었다.
시녀가 문을 닫고 나가자 어두워진 처소의 복도에 적막이 감돌았다.
"도대체 어딜 나돌아다니는거냐?시장에서 뭘 하고 다니는 거야?"
그가 둘만 남은 내실에서 따져 물었다.
"고급과자가게에 만든 과자와 월병을 팔았어요."
"뭐?황궁의 귀비가?쓸 용채가 없어서?"그는 어이가 없어 소리쳤다.
"태후마마가 제 녹봉을 반년이나 금했잖아요."
"네가 황후에게 말대답하니까 받은 벌이잖아."
"제게 딸린 시녀와 상궁들이 몇인데 금전이 있어야 위신이 서지요."
그는 할말이 없어 한숨을 쉬었다.
"값은 후히 받았느냐?"
"네.워낙 고급재료를 쓰니..과자집주인은 맛만 보고도 알던데요."
"소관자가 평안궁에서 황궁에 들어온 벌꿀과 견과를 다 가져가다시피한다고하더니 과자를 만들어 돈을 번거냐?궁안의 다른 사람도 좀 먹어야지.."
"궁안의 사람들이 얼마나 호의호식하며 사는데요?"그녀가 발끈해서 대답했다.
"용채가 필요하면 짐의 내탕금에서 줄테니 번거롭게 그런 수고는 말거라."
"싫어요.황상의 총애에 빌붙어 백성들의 고혈을 빠는 후궁이란 손가락질을 받을 거예요."
"그럼 한달에 한번만 궁밖으로 나가.다른 날은 시녀들을 시키고 .."
"안돼요.일주일에 한번은 못가도 보름에 한번은 가봐야해요."
"왜?"
"직접 가야 흥청이 용이하단 말에요.돈이 걸린 일이니..."
"그래 용채는 많이 벌었느냐?황궁에만 먹는 과자라 소문이나 얼마나 비싸게 팔았느냐?"
"글쎄요?집한채값이나 될까?"
"짐이 선물한 패물들만해도 저택 여러채는 살 값어치일텐데..네 몸에 지닌 머리장식
깻잎”이라고 말했다. 민지는 깻잎김치를 제일 좋아했다.
“알았어. 언니가 줄게.” 언니는 마치 엄마 친구 같았다.
민지는 그 집에서 한글을 떼고 학교도 다니게 되었다.
그리고 세월이 흘렀다. 민지는 대학교도 무사히 졸업하였다. 언니가 시집을 가면서 그 집을 떠났다. 그리고 민지는 언니를 만나고 싶어 했지만 만나는 게 쉽지 않았다.
그러나 민지가 37살 되던 2015년도에 그때 그 언니를 다시 만나게 되었다. 그리고 그 언니한테서 아주 충격적인 말을 들었다.
“언니 오랜만이에요.” 민지가 말했다.
“안 그래도 이제 비밀을 이야기해 줄 때가 된 것 같아서 너를 만나고 싶다고 한 거야. 너는 그동안 너의 엄마를 친엄마로 알고 지냈잖아?” 그 언니가 말했다.
“그럼 친엄마가 아녜요?” 민지가 말했다.
“민지야. 이제 홀로서기 해야 돼. 너의 친엄마는 서울에 계시지 않아. 인천에 계셔. 지금까지 함께 살아온 그분은 친엄마가 아니야. 숙모였지. 서울에서 무사히 살아 줘서 고마워. 이제 숙모 집에서 나와야지. 이 사진이 바로 너의 친엄마 사진이야. 자
